どんな病気？
突発性発疹はヒトヘルペスウイルス6型（HHV-6）もしくは7型（HHV-7）によって起こる感染症で、突然の高熱と解熱後の発疹（全身に薄いピンク色の発疹ができる）が特徴です。
ヒトヘルペスウイルス6型は生後4カ月～2歳までに殆どすべての子どもが感染します。一度感染すると身体の中に潜伏し続ける特徴があるため、すでに体内にウイルスを持っている両親から子どもへ感染することが多く、発熱がある人が周りにいなくても、突然子どもに発症します。また、多くのお子さんがいる保育所では突発性発疹を感染した子どもから別の子どもに感染することもおこり得ます。
ヒトヘルペスウイルス7型は6型より感染頻度は少ないですが、同じ感染経路で2～4歳の頃に感染します。突発性発疹に2回感染する子どもがいるのはこのためです。どちらに感染しても症状はほとんど同じです。
突発性発疹の症状
3～4日間、38℃以上の発熱があり、解熱すると1日以内に顔面や全身に紅斑や丘疹（ぶつぶつ）などの発疹が現れるのが典型的な症状です。
発疹が出てから再度発熱することはありません。発疹は2～3日で徐々に薄くなっていきます。
基本的に発疹が出現するまでは突発性発疹かどうかは分かりませんが、、高熱でも比較的機嫌がよい、咳や鼻汁などの感冒症状がほとんどない、便が少しゆるい、生まれて初めての高熱といった症状があれば突発性発疹が疑われます。また、発熱期間に熱性けいれん（38℃以上の発熱に伴うけいれん）を起こすことがあります。
検査や診断は？
咽頭の永山斑が診断の参考になりますが、（月齢や年齢を踏まえ）上記のような高熱後の発疹出現などの臨床経過で診断します。
治療法は？
ウイルスに対する特効薬はありません。自然に治るまでは症状を緩和する対症療法（解熱剤等で）を行いながら経過をみることが一般的です。
感染しても比較的元気な子どもが多く、その場合は高熱があっても解熱剤は不要です。高熱で元気や食欲がない場合は、脱水症状を起こさないように水分補給をしっかりと行うことが大切です。発疹はかゆみを伴うことがほとんどなく、自然に消失します。解熱して体調が回復すれば登園も可能です。
経過中に熱性けいれんを起こしたり、稀に脳炎・脳症を起こすことがあるため、機嫌や顔色等とともに、意識状態が悪くないか、水分摂取が出来ているか等、慌てずにお子さんの様子を観察しましょう。
発熱が4～5日以上続く場合や、食欲・活気が低下する場合には、別の病気の可能性もあるためかかりつけの医療機関を受診しましょう。
