休日診療では年齢を問わず患者さんを受け付けているので、健康に関する啓発活動の一環として、ときどき成人ネタ（高齢者含む）にも触れますｗ
日本人高齢者を対象に、オーラルフレイルと死亡リスクの関連を調べた前向きコホート研究について紹介します（ Experimental gerontology. 2024 Jun 15;191;112446. ）。
京都府亀岡市に居住する65歳以上の人を対象とした「京都亀岡研究」の一環として前向きコホート研究を実施しました。解析対象は、要支援・要介護に該当する人などを除いた1万1,374人（平均年齢73.6±6.0歳、女性53.3％）で、2011年7月にベースライン調査を実施しました。
オーラルフレイルは、「半年前と比べて硬いものが食べにくくなったか」などの項目を含む質問票「Oral Frailty Index-8（OFI-8）」を用いて評価し、4段階に分類しました。また、色変わり咀嚼ガムを用いたOFI-8の妥当性評価を2012年3月と4月に行い（対象1,240人）、2016年11月までの生存状況を追跡しました。
OFI-8の妥当性に関して、OFI-8によるオーラルフレイルを特定するためのカットオフスコアは4点以上でした（感度66.7％、特異度62.8％）。この結果からオーラルフレイルを評価したところ、健常人は2,646人（23.3％）、プレオーラルフレイル（オーラルフレイルの前段階）に該当した人は1,605人（14.1％）、オーラルフレイルは5,335人（46.9％）、重度のオーラルフレイルは1,788人（15.7％）でした。
重度のオーラルフレイル群は、健常群と比べて、高齢、現在喫煙者が多い、飲酒者が少ない、経済的地位が低い、薬物療法を受けている人が多い、身体的・心理的フレイルに該当する人が多い、などの特徴が認められました。
また、追跡期間の中央値は5.3年（5万7,157人年）で、1,184人（10.4％）が死亡していました。オーラルフレイルと死亡リスクの関連について、身体的・心理的フレイル、生活習慣、病歴などの影響を統計学的に取り除いた上で、Cox比例ハザードモデルを用いて解析した結果、健常群と比較して、プレオーラルフレイル群（ハザード比1.29、95％信頼区間1.02～1.63）、オーラルフレイル群（同1.22、1.01～1.48）、重度のオーラルフレイル群（同1.43、1.16～1.76）は、死亡リスクが有意に高いことが分かりました（傾向性P＝0.002）。
以上から、身体的・心理的フレイルの影響を調整しても、オーラルフレイルは死亡リスクと関連することが分かりました。
詳細なメカニズムはまだ分かっていませんが、口の健康・機能は健康を維持するために大切なようです。若いうちから、気をつけましょうｗ （小児科 土谷）
