小児期の睡眠不足がその後の発達に悪影響を及ぼす可能性があることは知られています。小児期の睡眠不足は精神疾患のリスクにどんな影響を与えるのでしょうか？
本研究には、英国Bristol大学が行ったAvon Longitudinal Study of Parents and Children（ALSPAC）を利用しました（ALSPACは、1991～92年に英国のAvonで生まれた子供を対象とした出生コホート研究）。最初に1万4541人の妊婦を登録し、1歳時点まで生存していた1万3988人をその後も継続的に追跡しています。睡眠時間の調査は生後6カ月、18カ月、30カ月、3.5歳、4～5歳、5～6歳、6～7歳の時に親から報告してもらいました。
潜在クラス成長分析（LCGA）を行い夜間睡眠時間の経過パターンを調べ、クラス1～4までの4群に分類し、小児期を通じて睡眠時間が短いと考えられるグループ（クラス1）を同定しました。主要評価項目は、精神疾患の好発年齢といわれる24歳時点での、精神病体験（PE；過去6カ月間の幻覚、妄想、思考障害体験）と精神病性障害（PD）としました。PDは、睡眠や発熱と無関係のPEが過去6カ月間定期的に現れ、本人の苦痛が大きい、または社会的/職業的な機能に大きな悪影響を及ぼしている場合と定義しました。また、炎症がリスクに関連しているかを検討するために、9歳時点と15歳時点の血液検査によるCRP値と、9歳時点のIL-6値を用いた媒介分析を行いました。
その結果、1万2394人の小児（女児50.5％）がLCGA分析の対象になりました。このうち、24歳時点の精神的なアウトカムを評価できたのは、3962人（女性61.3％）でした。
小児期の睡眠時間が一貫して最も短かったクラス1に分類された301人（2.4％）では、24歳時点で4.3％がPD、10.4％がPEと判定されました。睡眠時間が2番目に短かったクラス2（2743人、22.1％）の小児では、それぞれ1.4％と8.5％でした。クラス1の小児は、生後6カ月から6～7歳まで夜間の睡眠時間が10時間未満でした。それらの24歳時点のPDリスクは、クラス4の小児に比べ有意に高く、調整オッズ比は2.50（95％信頼区間1.51-4.15）、PEも調整オッズ比は3.64（2.23-5.95）でした。
CRPとIL-6を媒介因子と仮定してパス解析を行いました。9歳時点のIL-6高値は、持続する短時間睡眠と若い成人のPDの関係を部分的に媒介していました（間接効果のバイアス修正推定値は0.003：95％信頼区間0.002-0.005）。持続する短時間睡眠とPEの関係も部分的に媒介していました（間接効果のバイアス修正推定値は0.002：0-0.003）。一方、9歳時点と15歳時点のCRPには有意な媒介は見られませんでした。
以上から、小児期の短時間睡眠習慣は長期的な精神疾患リスクと関連することが示唆されました。
ショートスリーパーの自分が言うのもなんですが、子どもの頃の睡眠習慣は大事です。
夜更かししないで、きちんと睡眠時間を確保するよう心がけましょう。 （小児科 土谷）
