新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、「SARS-CoV-2」というウイルスによって引き起こされる感染症です。
主に咳やくしゃみによる飛沫感染、またはウイルスが付着したものに触れた手で口・鼻・目を触ることによる接触感染によって広がります。
発熱や咳などの呼吸器症状が主な症状で、子どもの場合は軽症で済むことが多いものの、基礎疾患のある子どもでは注意が必要です。
どんな症状なの？
一般的に、新型コロナウイルスに感染した場合、咳、くしゃみ、発熱、のどの痛み、味覚や嗅覚の異常、頭痛などの症状がみられます。腹痛や下痢、倦怠感などの消化器症状を伴う場合もあります。症状の個人差は大きく、軽い風邪のような症状から重篤な呼吸困難に至るまでさまざまです。
子どもの場合の症状は？
小児の新型コロナウイルス感染症は、95％以上が無症状または軽症とされています。
発熱は通常1～2日で治まることが多く、それほど長引かないとされており、咳や鼻水などの風邪症状に加えて、嘔吐や下痢など、消化器症状のみを呈する場合も少なくありません。
ごく稀に重症化し、肺炎や高熱が続くことがあるほか、感染後数週間を経て発症する「小児多系統炎症性症候群（MIS-C）」と呼ばれる状態にも注意が必要です。
感染経路と潜伏期間は？
感染経路は、主に接触感染、飛沫感染、エアロゾル感染です。
接触感染は、ウイルスが付着したドアノブや手すりなどを触れた手で、口や鼻、目を触ることで感染します。飛沫感染は、感染者の咳やくしゃみで飛び散った飛沫（ウイルス）を吸い込むことで感染します。エアロゾル感染は、密閉・密集・密接の「3密」環境下で、空気中に漂う微粒子（エアロゾル）を吸い込むことで感染します。
一般的に、潜伏期間は1～14日とされ、平均5日程度で発症することが多いです。オミクロン株の潜伏期間は2～3日と短く、ほとんどの場合が7日以内に発症します。
感染力は発症の約2日前から、発症後7～10日程度続くとされ、発症前から感染性があるため、市中での感染拡大を引き起こしやすいと考えられています。
どんな治療があるの？
ウイルス感染症であるため、抗菌薬は効果がありません。
軽症の場合は、重症化を防ぐために十分な休養と水分補給を行い、自宅で安静に過ごす対症療法が基本です。肺炎などの重症例では、入院治療が必要となることがあります。
年齢、体重、基礎疾患の有無等によっては、新型コロナウイルス感染症に対する経口治療薬（ゾコーバ錠）が適応になる場合があります。ウイルスの増殖に必要な酵素の働きを抑えることで、体内のウイルス量を減少させ、症状の回復期間の短縮、重症化のリスク低減、後遺症の予防効果が期待されています。
感染予防
新型コロナウイルスに対する感染予防は、「感染対策の基本」の積み重ねが大切です。
家庭でできる感染対策（手洗い・うがいの徹底、マスクの着用、身の回りの物の清潔を保つ、定期的な換気等）を守ることで、子どもやご家族の感染リスクを減らすことが出来ます。
予防接種
小児の新型コロナウイルス感染症を予防するワクチンは4種類あります。
2024年3月までは、特例で公費（無料）接種できましたが、現在は任意接種です。
詳細は以下のHPを参照してください。
新型コロナワクチン- Know VPD!
